giganotosaurus

Giganotosaurus (del griego ‘lagarto gigante del sur’), dinosaurio carnívoro de gran tamaño que vivió en Sudamérica a finales del cretácico (hace entre 97 y 65 millones de años). Miembro del suborden de los Terópodos, del Giganotosaurus sólo se conocen algunos restos fósiles fragmentarios. Los paleontólogos creen que pudo haber sido el mayor de todos los dinosaurios carnívoros. Los fósiles de fémur que se conocen son mayores que los de cualquier otro ejemplar de Tyrannosaurus rex (antes considerado el mayor de los dinosaurios carnívoros), aunque algunos especialistas opinan que los dos animales tenían aproximadamente la misma longitud. Con un peso de 6 a 8 toneladas y más de 14 m de longitud, Giganotosaurus debió tener un cuerpo más sólido que el mayor de los tiranosaurios. Ambos saurios caminaban sobre las dos patas traseras y eran carnívoros gigantescos, pero Giganotosaurus vivió casi 30 millones de años antes de que Tyrannosaurus rex caminase sobre la tierra, y el parentesco entre los dos animales no parece muy estrecho.
Los primeros huesos de Giganotosaurus los descubrió en 1995 Rubén Carolini, un argentino aficionado a los fósiles, y en su honor se ha llamado a esta especie Giganotosaurus carolinii. Los restos comprenden partes del cráneo y las mandíbulas, de 1,5 m de longitud, las caderas y partes de la columna vertebral. La forma de la cadera sugiere que debió estar más estrechamente emparentado con Allosaurus que con Tyrannosaurus.
Clasificación científica: género Giganotosaurus del suborden Terópodos, orden Saurisquios.